スピーチでうまく、さ行や英語のSサウンドができない理由として、なんと難聴（Minor Hearing Loss )というのがあった。鼓膜のなかに水がたまってしまう、滲出性中耳炎というものらしい。これがしばらく続いていた疑いが強くなった。
もちろんいつから、という断定は無理。でも、おそらく日本にいたころからだろう。日本の保育園にいっていたころ、３年目くらいからは、風邪をひいたり、高熱が出る、こともほぼ皆無になっていたので、あえて耳鼻科にお世話になることもなく、それが災いだったのかも。ああぁ。
スピーチセラピストや小児科医と相談し、UCSFの専門的な聴覚テストを受けてみてよかった。
これまでの経緯
- １６年９月、TKクラス入園・スピーチセラピー開始
- １６年１１月、先生と親の進捗の面談
- １７年１月、かかりつけ小児科検診、検査
- １７年２月、最初の聴覚検査（こっちの専門耳鼻科は初診）
- ５月、再検査。結果同じだったので、手術予約※
初診の場合、すぐ手術や処置は不可で最低３ヶ月待って、再検査が必要とのこと。単に短期的な風邪で水がたまっているだけかもしれない、ケースもあるからという理由 - ６月、手術前検査（聴覚検査も）
- ７月 、水ぬいてチューブいれる手術（日帰り）
- ８月、キンダー入園後、術後一ヶ月検診にて再聴覚検査
長かった・・・。
基本的には、チューブは１年から２年で抜ける、もし抜けたら抜けた時にその後の対応考える、ものだとか。滲出性中耳炎は３歳から１０歳くらいまでみられるもので、子供の耳が、成人の耳のその機能を備えるまで、リスクが消えないんだそう。うちの旦那も風邪ひくと耳にくるし、私はねんがらねんじゅう、アレルギーで鼻弱いし、遺伝もあるのかしらねぇ。かわいそうに。
ちなみに、UCSFでのチューブ手術。
年齢の低い順に行うとのことで、うちの子は朝５時に受付。なんだかんだ検査したり、UCSFの先生や看護師さん軍団が挨拶、麻酔科の先生挨拶とチェックがあったり、で７時ごろから施術開始。実際の施術は３０分もかからない、といっていた。終わったら手術室から術後準備室（普通の廊下みたいなとこで麻酔がきれるのを待つ）に運ばれてきたときに、親が呼ばれて、そこからまた３０分くらい様子をみていたら、もう解放。「はい、サインして帰っていいですよ～。」
- 半日から一日はゆっくりして
- 耳にさし薬を３日から７日（場合による）
- ２週間はプールなし
- お風呂シャワーも普通にいいけど、水がはいらないようにコットンボールなどいれるといい、極力水が入るのをさける
- 異物や血が出てきたらすぐ連絡くれ
とのこと。耳鼻外科医から術後１時間後くらいに電話かかってきて、再度同じような説明をうけて、終了。その後、UCSFの麻酔科、手術室、耳鼻科（自動音声）みたいなところからも定常業務的に、術後チェックの電話がかかってきて、１ヶ月後の検診予約を再確認して、問題なければいいですよーと。
いいなぁと思ったのが、２点。
- 子供を安心させるための専門のスタッフがいること。
麻酔科に付属なのかわからないが、口から麻酔だったので、そのマウスピースみたいな部分をもってきて、説明しながら自分で選ばせて、シールでデコらせたり、アロマセラピーばりの香りのサンプルボトルももってきて、好きな香り（麻酔器具に噴射して、最初にその香りでごまかすようだ）を選ばせたり。また、塗り絵やら、シールやら、おもちゃやらも貸してくれたり、ちょっとテンションあがるのが、医療用ブルーのゴム手袋や、プラスティックの使い捨て注射器型、各種バンドエイド、ヘアキャップ、その他医療用のちょっとした使い捨てグッズ、で本当のお医者さんごっこよー、など。うちの娘はそれで１ヶ月は遊べたわ。 - 早朝迅速な施術スケジュール
朝４時起きで、５時に病院いって、施術終えて、９時前には帰宅。このスピード感というか効率というか、いいわね。日本だと正反対でおそらく、一両日入院とかもありそう。
でもいやいや、それ以外の体験全般からすると、特にかかった医療費の請求書をみると、転げ落ちそうになる。（保険でカバーされるとはいえ、その保険の種類にもよるしね）そして、あぁ。日本の医療システムはなんて素晴らしい、と感動する、私達であった・・・。
